El almacenamiento y el manejo de materiales tienen que considerarse en concordancia. De alguna forma el almacenamiento es simplemente una parada temporal de los materiales que fluyen por todo un almacén. El almacenamiento ayuda a promover la total utilización del espacio y a mejorar la eficiencia en el manejo de los materiales.
Tal vez el auxiliar de almacenamiento más importante sea la estantería. Las estanterías son anaqueles, por lo regular de metal o de madera, en cuales se colocan los bienes. Cuando deben almacenarse una amplia variedad de artículos en pequeñas cantidades, apilar cargar una sobre la otra no es eficiente. Las estanterías promueven el apilamiento desde el suelo al techo, y los artículos en alacenas superiores e inferiores son igualmente accesibles, aunque los artículos con una alta rotación deberían colocarse cerca del suelo para reducir el tiempo de servicio total en la estantería.
Las estanterías también ayudan a rotar el stock como control de inventario del primero que entra es el primero que sale. Otro auxiliar disponible de almacenamiento incluye cajas para anaquel, materiales utilizados para sujetar la carga (separadores internos) horizontales y verticales, recipientes y bastidores o paneles en forma de U. Todos estos equipos ayudan en el almacenamiento y manejo ordenado de los productos que tienen formas irregulares.
Elección del equipo de almacenamiento
Consideraciones en el manejo de materiales
Las consideraciones del manejo de materiales son una parte integral de la decisión de espacio de almacenamiento. Si la opción es un almacenamiento público, la compatibilidad del sistema de manejo de materiales de la compañía con el almacén público es una consideración principal.
Si se selecciona un almacén controlado por la compañía, la eficiencia de toda la operación de manejo de materiales es un tema de importancia. El manejo de materiales es una actividad de gran absorción de costos, aunque tienen algún impacto en el tiempo de ciclo de pedido del cliente y, por lo tanto, en el servicio al cliente. Por eso, los objetivos para el manejo de materiales están centrados en el costo, es decir, reducir el costo de manejo e incrementar la utilización del espacio.
La mejora de la eficiencia en el manejo de materiales se desarrolla paralela a cuatro líneas: agrupamiento de carga, distribución del espacio del almacén, elección del equipo de almacenamiento y elección del equipo de movimiento.