Servicios de los Almacenes Públicos

Los almacenes públicos ofrecen una amplia variedad de servicios para atraer y retener más sus clientes. La mayor parte de los almacenes suministran servicios básicos para recibir, guardar, enviar, consolidar, mezclar y separar los embarques consolidados. A menudo ofrecen mucho más. Según la Asociación Americana de Almacenistas, se pueden esperar los siguientes servicios de un almacén público:

• Manejo, almacenamiento y distribución por paquete o quintal

•  Almacenamiento en tránsito

•  Espacio controlado de temperatura y humedad

• Renta de espacio en base a pies cuadrados

• Oficina y espacio de exhibición

• Información de tráfico

• Inventarios físicos

• Instalaciones modernas de datos

• Servicio de empaquetamiento y ensamblaje

• Carga y descarga de autos y camiones

• Camiones locales y de distancias largas

•  Mantenimiento de listas acreditadas de clientes y su reparto

• Formas de recepción de almacenes, negociables y no negociables

• Préstamos sobre mercancías almacenadas

• Información de crédito

• Servicios de almacenamiento de campo

• Servicios marítimos de terminal de flete

• Almacenamiento de maquinaria, acero y otros artículos que requieran equipo especial de manejo

• Almacenamiento de patio

• Manejo, guarda y ensacado de mercancías secas de gran volumen

• Manejo, guarda, toneles y embotellado de volumen líquido

• Manejo y almacenamiento de materiales en contenedores

Almacenamiento Virtual

Una extensión del concepto de inventario virtual es el almacén virtual. Considerando que los inventarios virtuales satisfacen los requisitos de los clientes a partir de inventarios alternativos en el sistema logístico de una compañía, un almacén virtual es uno donde no todos los artículos para la venta están guardados en el almacén de una compañía.

Más bien, los artículos seleccionados se envían directamente a los clientes desde los inventarios del proveedor, sin ninguna intención por parte de la compañía de almacenarlos. Algunos de los artículos que están agotados en el almacén pueden ser manejados de manera similar. Consideremos una compañía como Amazon, que almacena un alto volumen de títulos de libros en su propio almacén, pero que prácticamente no puede almacenar títulos raros y de bajo volumen. Alternativamente, el manejo se contrata a terceras partes o los envíos se hacen directo desde los vendedores. El resultado es que se necesita menos inversión en la infraestructura logística, a la vez que se mantienen altos niveles de servicio al cliente.

Dado que la intención no es almacenar todos los productos que se van a vender, se pueden manejar los pedidos de los clientes de la siguiente manera: Supongamos que un pedido contiene siete artículos. El sistema de administración de pedidos (SAP) de la compañía identifica que dos de los artículos están en el almacén y envía los artículos requeridos al sistema de administración de almacén (SAA) de la compañía para ser recogidos, empaquetados y enviados desde el almacén que la compañía posee y opera. Las requisiciones de los artículos restantes se envían a los vendedores que mantienen los inventarios físicos de los artículos. Cada vendedor del SAP transfiere la requisición del pedido a su SAA para su procesamiento.

Una clave para usar el concepto de almacenamiento virtual de manera efectiva es compartir la información crítica con los distribuidores. El vendedor comparte información con los distribuidores de lo que está en tránsito, lo que está en el almacén y lo que está en el pedido. El distribuidor, a cambio, comparte agendas de produccción y su propio estado de inventario. Esta visión instantánea de la disponibilidad del producto, a menudo con comunicación mediante la página web, permite una rápida respuesta a la demanda del cliente y minimiza la inversión del capital en el inventario y en los almacenes.

Programación de los suministros justo a tiempo

La programación justo a tiempo (JAT) es una filosofía operativa alterna el uso de inventarios, para cumplir el objetivo de contar con los bienes adecuados en el lugar adecuado en el momento adecuado. Es una forma de administrar la cadena de suministros de materiales, que originalmente fue popularizado por los japoneses, debido quizá a las circunstancias económicas y logísticas particulares que han prevalecido en este país en los últimos años. La programación justo a tiempo puede definirse como:

Una filosofía de programación donde la cadena entera de suministros se encuentra sincronizada para responder a los requerimientos de operaciones o de los clientes.

Se caracteriza por:

- Relaciones cercanas con pocos proveedores y transportistas.
- Información que es compartida entre compradores y proveedores.
- Producción/compras frecuentes y transporte de bienes en pequeñas cantidades con niveles resultantes de inventarios mínimos.
- Eliminación de incertidumbre en lo posible a lo largo de la cadena de suministro.
- Objetivos de alta calidad.

Las cantidades económicas de reabastecimiennto se llevan hacia cantidades unitarias a medida que la configuración de la producción y los costos de compra y de pedido se reducen a niveles insignificantes. Donde existen economías de escala en compras o producción, estas economías se explotan al máximo utilizando unos cuantos proveedores que por lo general se encuentran ubicados en proximidad física a los puntos de demanda del comprador.

Se desarrolla una relación de trabajo cercana con relativamente pocos proveedores del programa de producción/operación, se comparte con los proveedores de manera que ellos pueden anticiparse a las necesidades del comprador, reduciendo en esta forma el tiempo de respuesta y su variabilidad. Se espera que los pocos proveedores seleccionados se desempeñen con poca variación para proporcionar entregas a tiempo.

El efecto general de la programación bajo una filosofía de justo a tiempo es crear flujos de productos que se invierte mayor esfuerzo para manejar la cadena de suministros bajo una filosofía JAT que bajo una filosofía de suministros para inventario, el beneficio será operar el canal con un mínimo inventario con los ahorros relacionados, las mejoras en el servicio o ambos.

Sin embargo, algunos de los beneficios que recibe el fabricante podrían ser resultado de la transferencia de los costos e inventario a los proveedores de la parte superior de la cadena de suministros.

Inventario manejado por el vendedor/proveedor (VMI)

Cuando los minoristas manejaban el inventario, uno de los métodos para el control de inventarios era usar alguna forma del programa de reaprovisionamiento del método del punto de reorden. Es decir, cuando un artículo en las existencias se reduce al nivel del punto de reorden, se envía una orden de compra a un vendedor/proveedor para reaprovisionar el artículo.

En dichos sistemas, los minoristas hacen sus propias estimaciones y reglas de control de inventario. De manera alternativa, los minoristas reaprovisionarán en un ciclo fijo (por ejemplo, una vez a la semana) y solicitarán cierta cantidad para llenar un espacio de anaquel designado para un artículo. Según la International Mass Retail Association, mas del 60% de bienes pesados y casi 40% de bienes blandos están bajo programas de reaprovisionamiento administrados por minoristas.

Aunque se espera que continúen los programas de reaprovisionamiento manejados por minoristas, también se espera que haya crecimiento sustancial en los inventarios manejados por el vendedor/proveedor , es decir reaprovisionamiento continuo. Con el intercambio electrónico de datos y los datos de punto de venta, los proveedores pueden estar al tanto de lo que hay en el anaquel del minorista tanto como el mismo minorista.

Minoristas como Wal-Mart y Toys "R" Us permiten a los proveedores estar a cargo de sus propios inventarios, decidiendo qué y cuándo despachar. La propiedad del inventario generalmente pasa al minorista una vez que recibe el producto, aunque a algunos minoristas les gustaría alcanzar el punto donde incluso no posean los bienes que se encuentran en sus anaqueles. La creciente disponibilidad de información ha permitido que surjan nuevas alternativas para administrar el flujo de bienes en la cadena de suministros.

Los proveedores requieren que sus clientes les suministran información sobre ventas de productos, niveles actuales de inventarios, fechas para recepción de bienes e inventario muerto y devoluciones. La información fluye al proveedor a través de EDI u otra red electrónica, de manera que está actualizado todo el tiempo.

Algunas veces los proveedores incurren en costos mayores para el inventario para (VMI) , por ejemplo, absorbiendo los costos de transporte, pero sienten que los costos adicionales están cubiertos por el incremento de las ventas, producto del uso de inventarios manejados por el proveedor.

Actividades Principales del Sistema Logístico

Las actividades principales del sistema logístico podemos resumirlas en las siguientes:

1. Planificación Estratégica integrada de la organización logística y gestión total de calidad.
2. Actividad económico financiera (pago a proveedores, gastos, cobro de clientes, etc.).
3. Planificación de las compras. (Según necesidades de nuestros clientes).
4. Selección de proveedores. (A quién se le debe comprar cada producto).
5. Gestión de Compras. (Negociación de la calidad, plazos, precios, forma de pagos, distribución, lugar de entrega, etc.).
6. Transporte y Aprovisionamiento. de mercaderías, materias primas, etc. desde los proveedores a la organización propia. Recepción de las mismas.
7. Almacenaje de las mercancías a la espera de ser consumidos (Procesos productivos internos o externos o hasta su comercialización.) Control del inventario físico y contable de los productos almacenados.
8. Transporte y Distribución. (Transporte y puesta en el lugar de consumo o venta de los productos, previamente almacenados).
9. Comercialización de los productos.

Estas que se han descrito son quizás las consideradas como actividades principales, lo que no quiere decir que no existan otras. Ya que si acude a otras fuentes de información puedan facilitarte un mayor número de funciones incorporadas actualmente al sistema logístico (montaje de piezas, sistemas tecnológicos de control de Información SGA, EDI, etc.

En cuanto a la función de los inventarios en la cadena logística, podríamos destacar como características principales las siguientes:

• Conseguir el equilibrio entre la oferta (producción o venta) y la demanda (consumo).
• La reducción de costes.

Existen otras características, pero quizás estas sean las más significativas.

Los inventarios están estrechamente ligados al proceso productivo. Fijar los niveles apropiados de inventarios teniendo en cuenta el lead time del producto, es lo que persigue la correcta gestión de materiales a través de sus diferentes métodos, (punto de pedido, previsiones, etc.). Esto nos evitará roturas de stock, mejorará nuestro nivel de servicio al cliente y facilitará la posibilidad de venta de nuestros productos (posible ampliación de cota de mercado).

En la mayoría de los negocios los riesgos y costos derivados de no poder servir los pedidos, causan mayor daño que mantener mayores niveles de stocks de reserva, para poder atender los pedidos de nuestros clientes.

Aunque se debe tener en cuenta que al elevar los niveles de inventarios se elevarán los costes financieros (directos e indirectos) producidos por estos.

La búsqueda de este equilibrio entre oferta y demanda, a través de los inventarios, es lo que producirá la tan deseada reducción de costes.

Procesamiento de un pedido al menudeo

Compañías como los minoristas, que operan como intermediarios entre vendedores y compradores, con frecuencia diseñan sus sistemas de procesamiento de pedidos al menos con un grado moderado de automatización. Normalmente no es necesario un tiempo muy rápido de respuesta del pedido, dado que hay inventarios disponibles para los consumidores finales.

Estos inventarios actúan como amortiguador ante los efectos indirectos del reaprovisionamiento del ciclo del pedido. Sin embargo, son importantes los tiempos de reaprovisionamiento del ciclo del pedido que ayudan a mantener una programación fija de reaprovisionamiento.

Los sistemas modernos de información han otorgado el beneficio de reemplazar muchos de los activos que antes se necesitaban para llevar un negocio. Mediante Internet, las compañías han podido reducir el espacio de almacenaje, bajar los niveles de inventarios, reducir los tiempos de manejo y rastrear mejor el progreso de los pedidos. Considere cómo funciona un sistema de distribución sin almacenamiento, es decir, de entrega directa al cliente.

Estandarización

La variedad cobra su precio dentro del canal de la logística. La proliferación de variedad de productos puede incrementar los inventarios y disminuir los tamaños de envío. Con sólo añadir un nuevo artículo a una línea de productos, que sea similiar a un artículo existente, puede incrementar los niveles de inventario combinado de ambos artículos en 40% o más, incluso aunque la demanda total no se incremente.

La cuestión clave en la formulación de estrategia es la manera de proporcionar la variedad que los clientes buscan en el mercado sin incrementar en forma notable los costos de logística. La utilización de los conceptos de estandarización y postergación en combinación, por lo general es efectiva para resolver este problema.

La estandarización en producción se desarrolla mediante partes intercambiables, productos modularizados y el etiquetado de los mismos bajo diferentes marcas. Esto controla en forma eficaz la variedad de partes, suministros y materiales que deben manejarse dentro del canal de suministros. Las desventajas de la variedad de productos se controlan dentro del canal de distribución mediante la postergación.

Por ejemplo, los fabricantes de automóviles crean una infinidad de productos sin incrementar sus inventarios al añadir o sustituir opciones en el punto de venta y creando múltiples marcas a partir de los mismo componentes básicos. Los fabricantes de ropa no tratan de almacenar las tallas exactas que los múltiples clientes requieren, sino que alteran las tallas estándar para ajustarlas.